10 ans plus tard, L'Hôtel de ville d'Herstal est publié dans "Green Building Envelopes"

Le végétal comme matière de projet

Face aux effets du changement climatique et à l’intensification des enjeux environnementaux et sociaux, l’architecture est appelée à dépasser ses cadres traditionnels. De plus en plus, les bâtiments sont envisagés comme des systèmes vivants, capables d’interagir avec leur environnement, d’améliorer le confort des usagers et de contribuer à la résilience urbaine.

À travers des projets réalisés dans le monde entier, Green Building Envelopes démontre comment les ressources organiques peuvent dialoguer avec des technologies constructives avancées pour façonner des villes plus durables, plus sensibles et plus habitables. Jardins en toiture, façades végétalisées ou espaces intérieurs plantés deviennent des outils de conception à part entière, contribuant à la qualité de l’air, à l’isolation acoustique, à la régulation thermique et à la biodiversité urbaine.

L’hôtel de ville de Herstal : une façade végétale modulaire

Dans la région liégeoise, l’hôtel de ville de Herstal, conçu par le bureau AAFH et livré en 2015, illustre de manière exemplaire cette manière de penser l’architecture comme une interface active entre le bâti, le climat et la ville.

Le projet se distingue par une façade végétalisée innovante, qui rompt avec le principe du mur végétal continu. Sur une enveloppe extérieure de 2 500 m², environ 1 000 m² sont couverts de végétation, organisée selon une composition en damier associant modules plantés, surfaces vitrées et panneaux pleins. 

Un système autonome et évolutif

L’un des principes forts du projet réside dans la conception modulaire et autonome de la façade végétalisée. Chaque module planté est indépendant, doté de son propre système d’alimentation en eau situé en partie haute, formant un circuit d’irrigation fermé. Cette autonomie permet un entretien facilité, le remplacement ponctuel des modules et une grande souplesse dans l’évolution des plantations au fil du temps.

Au total, 23 000 plantes ont été intégrées à la façade. Leur sélection repose sur des critères précis : capacité de rétention d’eau, performance isolante et adaptation à l’ensoleillement spécifique de chaque module. Pour la conception botanique, les architectes ont collaboré avec le paysagiste Louis Benech, reconnu notamment pour la rénovation du jardin des Tuileries à Paris.

Au-delà de leur dimension paysagère, les modules végétalisés participent pleinement aux performances environnementales du bâtiment. En été, ils contribuent à un effet rafraîchissant, tandis qu’en hiver, ils renforcent l’isolation thermique, à l’image des toitures végétalisées. Cette régulation naturelle permet de réduire les besoins énergétiques tout en améliorant le confort intérieur.