"Avant-Propos" (Un)city - (Un)real State of the (un)known

Procédant d'une interrogation précise et vaste à la fois – celle de l'environnement au sens architecturé du terme –, il s'agit de saisir la complexité des mécanismes qui façonnent agglomérations et métropoles.

Les aléas de l'histoire et épisodes successifs ont tantôt fourni une vision totalisante, tantôt des revendications localement émergentes. C'est de l'assemblage de toutes ces couches historiques et morphologiques qu'est issue la ville telle que nous la connaissons aujourd'hui. Elle est également le produit d'une série de décisions antagonistes, voire contradictoires, et c'est probablement là que réside sa terrifiante beauté.

Pour aborder cette question, la proposition suggère que l'on adopte un regard spécifique : celui qui consisterait à observer les phénomènes urbains à travers le prisme du diagnostic et de la dissection. Dès lors, apparaît un dispositif ouvert – un terrain d'étude, de prospection et de négociation– par lequel il est question de déceler les champs d'investigation et de recherche autant que les logiques territoriales héritées de l'histoire. C'est un terrain de jeu, une aire d'expérimentation ou encore un territoire mental qu'il est intéressant de comprendre au même titre qu'il est important d'en reconnaître les aspérités.

Représentation

Très librement inspirée d'une série de documents historiques ou récents, dont l'intérêt consiste à ouvrir la pensée du réel à l'univers poétique de la fiction, la proposition réunit 100 projets d'architecture(s). Dans l'idée d'un récit entre imaginaire et réalité, il s'agit d'une collection de bâtiments et situations urbaines emblématiques de Bruxelles, décrits séparément dans le présent ouvrage et assemblés par ailleurs, sous la forme d'une grande maquette de 4m x 4m. Celle-ci est construite au départ de situations qui ont existé, existent ou pourraient exister. Sous la forme d'un territoire imaginaire, elle rassemble des projets passés, présents et prospectifs : le Palais de justice de Bruxelles, le Cinquantenaire, la Maison du Peuple de Victor Horta, le Pavillon du Bonheur Temporaire de V+, le Théâtre National, le projet de Jonction Nord-Midi de Luc Deleu ou encore le siège Glaverbel à la Chaussée de la Hulpe. Bref, une petite histoire de l'architecture envisagée par éléments distincts – chacun d'entre eux constituant un ‘prototype' pour la ville. Ce faisant, c'est ouvrir les tiroirs de l'histoire, en sortir des projets et les observer comme spécimen unique, bien qu'issus d'une espèce plus largement répandue dans la ville.

Par la reconfiguration autrement de tous ces projets sur la maquette, il s'agit d'une part, d'être attentif au vide entre les architectures construites – l'espace entre les volumes agencés – parce qu'il révèle l'existence de rapports inédits entre les éléments : et d'autre part, d'explorer l'idée que chacun construit son expérience personnelle de la ville – une cartographie sensible, propre et unique, voire une mythologie intime.

Promenade

Les 100 projets collaborent dans un grand récit, celui d'une ville qui existe autant qu'elle est rêvée. Elle pourrait être l'une de ces Villes Invisibles racontée par Italo Calvino. Toutes sont le pur produit d'un fantasme alors qu'entre les lignes chacune évoque les réminiscences d'une ville que l'on a parcourue.

Pour chaque projet, un seul aspect a été retenu, soulignant son importance singulière dans la construction d'un imaginaire collectif.